Existem regras específicas que se aplicam a ações coletivas federaisA Regra 23 das Regras Federais de Processo Civil rege as ações coletivas. Além disso, as Regras Locais para Distrito Central da Flórida, Regra 4.04, rege os requisitos locais para ações coletivas. Este artigo analisará essas regras.

Regra 23 das Regras Federais de Processo Civil

A Regra 23 das Regras Federais de Processo Civil estabelece os pré-requisitos para a formação de uma ação coletiva. A Regra prevê especificamente que um ou mais membros de uma classe podem processar – ou ser processados ​​– como representantes de todos os membros somente se:

1. A turma é tão numerosa que a reunião de todos os membros é impraticável;
2. Existem questões de direito ou de fato comuns à turma;
3. as alegações ou defesas das partes representantes são típicas das alegações ou defesas da classe; e
4. Os representantes legais protegerão os interesses da classe de forma justa e adequada.

A Regra também prevê os tipos de ações coletivas. Especificamente, uma ação coletiva pode ser mantida se os pré-requisitos acima forem atendidos e se:

1. A instauração de ações separadas por ou contra membros individuais da classe criaria o risco de: (a) decisões inconsistentes ou variáveis ​​em relação a membros individuais da classe que estabeleceriam padrões de conduta incompatíveis para a parte que se opõe à classe; ou (b) decisões em relação a membros individuais da classe que, na prática, seriam determinantes para os interesses dos outros membros que não são partes nas decisões individuais ou prejudicariam ou impediriam substancialmente sua capacidade de proteger seus interesses;
2. a parte que se opõe à classe agiu ou se recusou a agir com base em fundamentos que se aplicam geralmente à classe, de modo que uma medida cautelar definitiva ou uma medida declaratória correspondente seja apropriada em relação à classe como um todo; ou
3. O tribunal considera que as questões de direito ou de fato comuns aos membros da classe predominam sobre quaisquer questões que afetem apenas membros individuais, e que uma ação coletiva é superior a outros métodos disponíveis para julgar a controvérsia de forma justa e eficiente. Os aspectos pertinentes a essas conclusões incluem: (a) o interesse dos membros da classe em controlar individualmente o ajuizamento ou a defesa de ações separadas; (b) a extensão e a natureza de qualquer litígio relativo à controvérsia já iniciado por ou contra membros da classe; (c) a conveniência ou inconveniência de concentrar o litígio das reivindicações no foro específico; e (d) as prováveis ​​dificuldades na gestão de uma ação coletiva.

Regras locais para o Distrito Central da Flórida: Regra 4.04

As normas locais também podem se aplicar à sua ação coletiva. Por exemplo, a Norma Local para o Distrito Central da Flórida, Norma 4.04, aborda certos requisitos locais para ações coletivas. A Norma Local prevê que, em qualquer caso que se pretenda manter como ação coletiva nos termos da Regra 23 das Regras Federais de Processo Civil, a petição inicial deverá conter uma audiência separada intitulada “ALEGAÇÕES DE AÇÃO COLETIVA”. A petição inicial deverá também conter alegações detalhadas de fato que demonstrem a existência dos diversos pré-requisitos para uma ação coletiva, conforme enumerados nas Regras 23(a) e (b) das Regras Federais de Processo Civil. Além disso, dentro de noventa dias após o ajuizamento da ação coletiva, o(s) autor(es) nomeado(s) deverá(ão) requerer uma decisão, nos termos da Regra 23(c)(1) das Regras Federais de Processo Civil, sobre se o caso deve ser mantido como ação coletiva. O requerimento deve ser instruído com um memorando jurídico apropriado e conter uma descrição ou definição detalhada da classe e o número de pessoas que a compõem. Além disso, se for solicitada uma determinação para que a ação coletiva seja mantida nos termos da Regra 23(b)(3) das Regras Federais de Processo Civil, a petição deverá sugerir uma forma de fornecer – e arcar com o custo de – a notificação exigida pelas Regras Federais. Se a produção de provas relacionada a questões da ação coletiva for necessária, as partes poderão solicitar ao Tribunal autorização para realizar tal produção antes da reunião de gestão processual. Ao decidir sobre uma petição feita nos termos do parágrafo acima mencionado, o Tribunal: (1) poderá deferir a ação coletiva, (2) poderá indeferir e excluir as alegações da ação coletiva, ou (3) poderá determinar o adiamento da decisão até a produção de provas adicionais ou outros procedimentos preliminares que se mostrem adequados às circunstâncias. A Regra 23 das Regras Federais de Processo Civil também trata da condução de uma ação coletiva e das decisões que o Tribunal pode proferir a esse respeito. Especificamente, ao conduzir uma ação nos termos da Regra 23, o Tribunal poderá proferir decisões que:

1. Determinar o curso do processo ou prescrever medidas para evitar repetições ou complicações indevidas na apresentação de provas ou argumentos;
2. exigir – para proteger os membros da classe e conduzir a ação de forma justa – dar aviso apropriado a alguns ou a todos os membros da classe sobre: ​​(i) qualquer etapa da ação; (ii) a extensão proposta da sentença; ou (iii) a oportunidade dos membros de indicar se consideram a representação justa e adequada, de intervir e apresentar reivindicações ou defesas, ou de participar da ação de outra forma;
3. impor condições às partes representantes ou aos intervenientes;
4. exigir que as alegações sejam emendadas para eliminar as afirmações sobre a representação de pessoas ausentes e que a ação prossiga em conformidade; ou
5. lidar com questões processuais semelhantes.

A Regra inclui várias outras seções que se aplicam a ações coletivas. Essas seções não detalhadas aqui incluem as seguintes:

• Regra 23 (c) das Regras Federais de Processo Civil – que trata de ordens de certificação; notificação aos membros da classe; sentenças; classes de questões; e subclasses.
• Regra 23 (e) das Regras Federais de Processo Civil – que trata de acordos, desistências voluntárias e/ou transações.
• Regra 23 (f) das Regras Federais de Processo Civil – que trata de recursos específicos para ações coletivas.
• Regra 23 (g) das Regras Federais de Processo Civil – que trata de advogados da classe e, especificamente, da nomeação de advogados da classe, e
• Regra 23 (h) das Regras Federais de Processo Civil honorários advocatícios e custas não tributáveis.

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